매몰 비용과 합리적 선택 (2)

목차

 

매몰 비용(sunk cost)은 이미 지불되어 돌이킬 수 없는 비용을 의미하며, 현재와 미래의 의사결정에 영향을 미쳐서는 안 됩니다. 그러나 많은 사람들은 매몰 비용을 고려하여 비합리적인 결정을 내리곤 합니다. 이 글에서는 매몰 비용 오류의 예시와 이를 피하는 방법을 설명합니다.

 

매몰 비용 오류의 예시

한 시간 거리에 있는 야구 경기 티켓을 5만원에 구입했다고 가정해보겠습니다. 그러나 경기 당일에 폭우가 몰아쳐 운전이 위험해졌습니다. 과연 경기를 보러 가시겠습니까? 이제 그 티켓이 공짜로 주어졌다고 상상해보세요. 당신은 여전히 경기를 보러 갈 것 같은가요, 아니면 안 갈 것 같은가요?

많은 사람들은 실제 입장료를 지불했다면 경기를 보러 갈 가능성이 더 높을 것입니다. 그러나 티켓의 비용은 이미 매몰된 비용입니다. 입장료 지불 여부는 경기 관람 여부에 영향을 미쳐서는 안 됩니다.

 

실패한 투자와 매몰 비용

매몰 비용 오류는 실패한 투자에 집착하게 할 수 있습니다. 예를 들어, 성과가 저조한 자산을 보유한 경우, 지불한 금액과 현재 가치의 차이를 고려하여 팔지 않는다면, 이는 매몰 비용을 고려한 비합리적인 결정입니다. 반면, 현재 보유한 자산이 최선의 투자라고 생각된다면 보유하는 것이 합리적입니다.

 

실패한 관계와 매몰 비용

매몰 비용 오류는 사람들을 실패한 관계에 머물게 할 수도 있습니다. 예를 들어, 친구가 현재의 남자친구가 인생 패배자라는 것을 깨달았지만, 이미 많은 시간을 투자했기 때문에 떠나지 않는다면, 이는 매몰 비용을 고려한 결정입니다. 매몰 비용은 돈뿐만 아니라 시간, 노력, 감정의 고통 측면에서도 큰 비용을 초래할 수 있습니다.

 

합리적 결정과 매몰 비용

합리적인 결정은 현재 상황과 미래의 결과에 따라 내려져야 합니다. 과거의 일들은 미래의 결과에 영향을 미치는 범위 내에서만 고려되어야 합니다. 고대 그리스 철학자 아리스토텔레스는 "우리는 이미 지나간 일을 하기로 결정하지 않는다"고 지적했습니다. 매몰 비용 오류는 이러한 합리적인 결정을 방해할 수 있습니다.

 

단계적 확대와 매몰 비용 오류

매몰 비용 오류는 단계적 확대 또는 고조 상황(escalation situation)을 초래할 수 있습니다. 예를 들어, 연구 개발, 결혼, 금융 투자 등에서 프로젝트가 실패할 때 매몰 비용 오류는 추가 투자를 부추깁니다. 추가 투자가 이루어지면 매몰 비용이 증가하여 더 큰 투자를 하게 됩니다.

 

F-35 프로젝트 사례

F-35는 미국의 차세대 전투기 프로젝트로, 기술적인 어려움으로 예산보다 1,600억 달러 초과되었습니다. 비평가들은 프로젝트를 취소해야 한다고 주장하지만, 미 국방부는 계속해서 비행기를 구매하겠다고 밝혔습니다. 이는 매몰 비용 오류의 대표적인 예입니다.

 

매몰 비용 오류와 전쟁

매몰 비용 오류는 미국이 베트남 전쟁에서 오랜 기간 동안 철수하지 못한 이유를 설명합니다. 병사들이 투입되고 사망하기 시작하면, 이들의 희생이 무의미해지지 않도록 더 많은 병사를 투입하게 됩니다. 이는 전쟁이 계속될수록 철수하기 어려워지는 악순환을 초래합니다.

 

매몰 비용 오류를 피하는 방법

매몰 비용 오류를 피하기 위해서는 다음과 같은 방법을 고려해야 합니다:

1. 현재와 미래의 결과에 집중하기: 과거의 비용을 고려하지 않고, 현재와 미래의 결과에 초점을 맞추어 결정을 내려야 합니다.
2. 기회비용 고려하기: 다른 더 나은 기회를 고려하여 결정을 내려야 합니다.
3. 합리적인 목표 설정하기: 목표를 설정하고, 목표에 도달하지 못할 경우 이를 수정하거나 포기하는 결정을 내려야 합니다.

 

매몰 비용 오류의 인식과 활용

매몰 비용 오류를 인식하면 사람들의 행동을 더 잘 이해하고, 이를 활용하여 더 나은 결정을 내릴 수 있습니다. 예를 들어, 매몰 비용 오류를 피하기 위해 합리적 선택 이론을 가르칠 수 있습니다.

 

매몰 비용 오류를 이용한 사례

1. 제품 마케팅: 매몰 비용 오류를 이용하여 제품을 마케팅할 수 있습니다. 예를 들어, 아울렛몰이 사람들이 사는 곳에서 멀리 떨어진 이유는 쇼핑객들이 아울렛몰까지의 긴 운전으로 인해 매몰 비용을 느끼게 하기 위해서입니다.
2. 정치적 결정: 정치인들이 초기 투자로 인한 매몰 비용을 이용하여 미래 정권도 피할 수 없는 고조 상황을 시작할 수 있습니다. 예를 들어, 캘리포니아주지사 제리 브라운이 고속철도 프로젝트를 시작한 이유는 미래 의회가 프로젝트를 포기하지 않도록 하기 위함입니다.

 

매몰 비용 오류를 피하는 실질적인 방법

매몰 비용 오류를 피하기 위해 다음과 같은 실질적인 방법을 고려할 수 있습니다:

1. 의사결정 트리 사용: 의사결정 트리를 사용하여 각 단계에서의 선택을 시각적으로 보여줍니다. 이를 통해 합리적인 결정을 내릴 수 있습니다.
2. 기회비용 계산: 각 선택의 기회비용을 계산하여 더 나은 결정을 내릴 수 있습니다.
3. 감정적 요소 배제: 감정적인 요소를 배제하고, 객관적으로 결정을 내려야 합니다.

 

결론

매몰 비용을 무시하고 기회비용과 효용을 고려하는 것이 합리적인 결정을 내리는 데 중요합니다. 그러나 실제로 매몰 비용을 무시하는 것은 쉽지 않습니다. 준수의 사례와 같은 상황을 피하려면, 매몰 비용을 고려하지 않고 현재와 미래의 효용에 초점을 맞추는 것이 필요합니다. 이렇게 하면 더 나은 경제적 결정을 내릴 수 있습니다. 매몰 비용 오류를 피하기 위해 의사결정 트리와 기회비용 계산을 활용하고, 감정적인 요소를 배제하는 것이 중요합니다. 이를 통해 합리적인 선택을 할 수 있으며, 장기적으로 더 큰 이익을 얻을 수 있습니다.