가격 결정, 상품을 얼마에 팔아야 할까?

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가격은 시장이 결정한다.

상상해보세요, 여러분이 장난감 가게에 가서 새로 나온 슈퍼 히어로 액션 피규어를 사고 싶어요. 그런데 이 장난감 가게에는 여러분 말고도 많은 사람들이 그 장난감을 사고 싶어 하고, 가게에는 그 장난감이 몇 개 없어요. 이걸 경제학에서는 "시장"이라고 해요. 여기서 중요한 건, 그 장난감이 얼마나 값진지 결정하는 일이에요.

1. 가격 정하기: 가게 주인은 슈퍼 히어로 액션 피규어를 얼마에 팔지 결정해야 해요. 만약 너무 비싸면, 아무도 사고 싶어하지 않을 거예요. 반대로 너무 싸면, 가게 주인은 돈을 잘 못 벌겠죠. 여기서 중요한 건 사람들이 "이 가격이면 괜찮아!"라고 생각하는 순간이에요. 그 가격이 바로 "균형 가격"이에요.
2. 공급과 수요: 만약 가게에 장난감이 너무 적어서 모든 사람들이 원하는 만큼 살 수 없으면, 가격이 올라갈 거예요. 이건 마치 여름에 물놀이 공원이 너무 붐비면 입장료가 비싸지는 것과 같아요. 반대로, 장난감이 너무 많아서 다 팔리지 않으면, 가게 주인은 가격을 내릴 거예요. 이것처럼, 장난감이 얼마나 있는지와 사람들이 얼마나 사고 싶어하는지에 따라 가격이 결정돼요.
3. 거래: 결국, 사람들이 그 장난감을 "이 가격이면 살 수 있어"라고 동의하고, 가게 주인도 "이 가격이면 팔 수 있어"라고 생각하는 순간에 거래가 이루어져요. 이때의 가격이 바로 "균형 가격"이라고 해요. 그 가격에서는 모두가 만족해요.
4. 균형 가격의 중요성: 만약 가격이 너무 높으면, 사람들은 사고 싶어 하지 않을 거고, 그 장난감은 가게에 남게 돼요. 반대로 가격이 너무 낮으면, 너무 빨리 다 팔려서 가게에 장난감이 없어질 거예요. 그래서 가게 주인은 "딱 맞는 가격"을 찾으려고 해요. 이렇게 모두가 만족하는 가격에서 물건이 팔리는 걸 경제학에서는 "시장에서의 균형"이라고 해요.

 

즉, 슈퍼 히어로 액션 피규어가 얼마에 팔리게 될지는, 사람들이 얼마나 그 장난감을 원하고, 가게에 그 장난감이 얼마나 있는지에 달려있어요. 이게 바로 시장에서 제품의 가치가 어떻게 결정되는지에 대한 이야기예요!

 

시장의 인센티브는 가격

상상해보세요, 여러분이 사탕 가게에 가서 사탕을 사려고 합니다. 그런데 어느 날, 사탕 가게에서 사탕 가격이 올랐어요. 이야기를 쉽게 하기 위해, 이 상황을 예로 들어 볼게요.

1. 가격이 올라갔을 때: 사탕 가격이 올라가면, 가게 주인은 "야호! 더 많이 팔아서 돈을 더 벌 수 있어!"라고 생각해요. 그래서 더 많은 사탕을 만들려고 할 거예요. 하지만 여러분과 친구들은 "이런, 사탕 가격이 너무 비싸. 다른 걸 먹을까?"라고 생각하게 돼요. 여러분이 자전거 타기를 좋아하듯, 사람들은 비싼 사탕 대신 다른 간식을 찾게 됩니다. 이런 다른 간식을 '대체재'라고 해요.
2. 가격이 내려갔을 때: 반대로, 사탕 가격이 내려가면 가게 주인은 "아이쿠, 사탕을 많이 팔면 손해인데..."라고 생각하며 사탕을 덜 만들어요. 하지만 여러분과 친구들은 "와우, 사탕 가격이 내렸어! 더 많이 살 수 있어!"라고 기뻐하며 더 많이 사게 되죠. 이렇게 가격이 낮아지면, 그 사탕을 더 많이 사고 싶어하는 사람들이 늘어나는 거예요.
3. 돈이 많아지거나 적어졌을 때: 여러분의 용돈이 많아지면, "이제 더 많은 사탕을 살 수 있어!"라고 생각해서 더 많이 사요. 용돈이 적어지면, "용돈이 적으니까 사탕을 덜 사야겠다..."라고 생각하며 사탕을 덜 사게 되죠. 이걸 '소득효과'라고 해요.

즉, 사탕 가격이 어떻게 변하든, 여러분이 얼마나 많은 돈을 가지고 있든, 이 모든 것들이 사탕을 얼마나 많이 사거나 다른 것으로 바꿔 사는지에 영향을 줘요. 가게 주인도 사탕을 얼마나 많이 만들고 싶어하는지 결정하죠. 이런 식으로 사탕 가게에서 일어나는 일처럼, 시장에서는 가격, 사람들이 좋아하는 것, 그리고 사람들이 얼마나 돈을 가지고 있는지가 모두 중요해요.